VENEZUELA NEWS BULLETIN No. 851

PANDEMONIUM MIDDAY SUN

No. 851

ENGLISH & SPANISH:

*** DID YOU KNOW WHO "DISCOVERED" AMERICA?

*** African Venezuelans fear new U.S. coup against President Chavez.

*** According to Ambassador Bernardo Alvarez
"The Venezuelan Revolutionary Process Generates Increasing Interest in Some Sectors of the U.S."

*** Bolivia: insurrección en La Paz.

*** Bolivia huele a insurrección.

*** Bolivia, el limite entre la democracia y el fascismo.

15/10/03.

¡¡MUCHO ANTES DE CRISTÓBAL COLÓN AFRICA "DESCUBRIÓ"
A ANÉRICA!!!

DID YOU KNOW WHO "DISCOVERED" AMERICA?

WHAT DID YOUR HISTORY BOOK SAY?

CHRISTOPHER COLUMBUS, CRISTOBAL COLON?

WELL, WELL, UNFORTUNATEDLY, SINCE DONKEY YEARS YOU ARE MIND CONTROLLED, COMPLETELY MANIPULATED AND INDOCTRINATED, JUST LOOK AT THIS:

THE GLORIOUS AFRICAN PAST.

FJTL.

COVER STORY

They came before Columbus

According to conventional history, Christopher
Columbus “discovered” America. The natives who
had lived there for centuries did not matter. Even
then, centuries before Columbus ever stepped in
any ship, Africans had been to the Americas on
expeditions, had lived among and traded with the
natives, and had in fact influenced the native
American civilisations in a big way. This is
another history lesson to make you want to sit
down and read this slowly. Saafu Khpera reports.

The presence of Africans in North and South America
(the so-called New World) has until recently been
ignored, if not kept secret, by historians as part of the
larger concealment of African history. The significant
difference, unlike Kemet (Ancient Egypt), is that the
African presence in America presents a rather more
difficult challenge in as far as modern history claims
that a certain Christopher Columbus “discovered”
America.

This would be right if “discovered” means “arriving
centuries after others had already been there”. First, the
land now called the Americas was not an uninhabited
place. It had always been full of people, so Columbus
could not have “discovered” it.

Even then, Africans had travelled there for centuries
before Columbus ever set foot in any ship. When the
Africans arrived, they infused their culture into the
existing cultural terrain of the native people and also
embraced their gods, a concept well established in
Africa for thousands of years. By so doing the
Nubian-Kemets recognised the Amerindian gods, which
in effect acknowledges the Ameri-Indians as custodians
and spiritual title-holders to the land; the Africans did
not discover America. The land and its people were
already there. The African presence there dates as far
back as pre-historic America [40,000 BC-6,000BC]. The
Nubian-Kemmiu [Egyptian] arrived in the Americas
around 1200 BC, while the Mandinga from West Africa
arrived about 1307 AD. The Christopher Columbus era
was nowhere on the horizon at this time.

Studies by African-American scholars, such as Dr Ivan
van Sertima (whose book, They Came Before Columbus,
was published to wide acclaim in 1977), has unearthed
startling evidence that point definitively to
pre-Columbian African presence in the Americas.

For Euro-American historians, the fact that Africans had
been in the Americas in ancient times, not as labourers
but as a major influencing group, occupying elite
positions in society, and providing civilising elements
carried over from Africa, long before the 13th century
(when the trans-Atlantic Slave Trade began), is difficult
to accept. Because it punches holes into the widely
accepted notion of “Negro inferiority” which was used
to justify the slavery of Africans from the 13th century
onwards.

The Africa-Caribbean writer, Richard B. Moore, rightly
points out in his book, The Significance of African
History, that: “The significance of African history is
shown...in the very effort to deny anything of the name
of history to Africa and the African peoples. For it is
logical and apparent that no such undertaking [falsifying
African history] would ever have been carried on, and at
such length, in order to obscure and bury what is
actually of little or no significance.”

The Mandiga Voyage, 1300 AD

Available archaeological evidence and definitive
historical accounts point to pre-Columbian West African
expeditions across the Atlantic between 1307-1312 AD.
The work of Al-Umars, a 14th century Islamic historian,
who recorded the visit of Mansa Kankan Musa I, one of
the most remarkable Mandinga emperors in Mali, when
he stopped over in the Egyptian capital, Cairo, enroute
to Meeca in 1324 AD, testify to the Mandinga
expeditions across the Atlantic.

Umars’ account quotes Mansa Musa as saying that his
predecessor had launched two expeditions from West
Africa to discover the limits of the Atlantic Ocean.

Umari, writing a few decades after Mansa Musa’s visit
to Mecca, states: “I asked the Sultan Musa how it was
that power came into his hands.

‘We are from a house that transmits power by heritage,’
he told me. ‘The ruler who preceded me would not
believe that it was impossible to discover the limits of
the neighbouring sea.

‘He wanted to find out and persisted in his plans. He
had 200 ships equipped and filled them with men, and
the same number of ships filled with gold, water and
supplies in sufficient quantities to last for years.

‘He told those who commanded them: return only when
you have reached the extremity of the ocean or when
you have exhausted your food and water. They went
away; their absence was long before any of them
returned.

‘Finally, a sole ship reappeared. We asked the captain
about their adventure. Prince, he replied, we sailed for a
long time when we encountered in mid-ocean something
like a river with violent current. My ship was last. The
others sailed on, gradually each entered this place, they
disappeared and did not come back. As for me, I
returned to where I was and did not enter that current.

‘But the emperor did not want to believe him. He
equipped 2,000 more vessels and conferred power on
me and left with his companion on the ocean. This was
the last time I saw him and the others, and I remained
absolute master of the empire”.

Emperor Abubakari II [the immediate predecessor of
Mansa Musa] was the monarch who lunched the
expedition with 2,000 ships. The expedition was likely
to have reached Attilles or other points bordering the
Caribbean and the Gulf of Mexico.

According to Muhammed Hamidullah, the Algerian
scholar: “The fleet [Abubakari II’s expedition] could
have reached the Caribbean by the time the captain
decided to turn his ship around”.

The art and technology of shipbuilding was well
established in Africa from Nubia to Kemet and to other
parts of the continent. Al Kati, the Timbuktu historian,
informs us in the Tarikh el-Fettach that Askia Ishak
(1591 AD), the last of the Songhai emperors in West
Africa, used over 200 vessels along the Niger River to
evacuate his court from the advancing Morroccan army.

Ishak states that “a thousand boats belonging to Askia
which are found in the same strait reach, I believe, the
figure of six or seven hundred”.

Two-hundred years after Mansa Musa’s visit to Mecca,
Christopher Columbus, in his Journals of Christopher
Columbus, testified to the continuation of these
Mandiga expeditions to the Americas. He said that West
African merchant fleets periodically left the Guinea
Coast and sailed to Middle America with gold and other
merchandise and introduced the art of alloying gold.

“The Indians brought handkerchiefs of cotton, very
symmetrically woven and worked in colours like those
brought from Guinea, from the rivers of Sierra Leone,
and of no difference,” Columbus wrote.

The Mandinga traded gold and woven cloth called
“almaizar” (a cloth often made in various colours and
used as a single garment from which other garments
were made) with the Amerindians.

Columbus knew the source of the clothes, hence his
ability to express an informed opinion in his dairy that
the Indian “almaizar” was “like those brought from
Guinea, from the Rivers of Sierra Leone and of no
difference”.

The Moors of North Africa who were in control of the
southern part of Europe, also traded with the Mandinga
kingdoms. They introduced the “almaizar” to Spain,
hence Columbus was aware of the clothes.

Dr Van Sertima affirms in his book, African Presence in
Early America, that: “The Indians told Columbus and
others who arrived in the West Indies, shortly after
1492, that a black people, known subsequently as the
Black Guanini, brought gold to those islands. Important
Antillean names for gold had derived from earlier
Mandinga forms.”

The following Antillean words for gold — goana, caona,
guani, guanin — came directly from the Mandinga words
for gold — Ghana, kane, kani, kanine, Ghanin.

Al-Bakri, an Islamic historian, writing in 1067 AD, notes
that: “The people [of Ancient Ghana] who follow the
religion of the king wear cotton, silk or brocaded
breechcloth according to their means.”

A hundred years later, another Islamic historian,
Al-Idrisi, observed that the people of Silla, Takur, Ghana
and Gao wore the “almaizar”.

Mungo Park, the Scottish explorer, while visiting
Sansanding on the River Niger in 1795, recorded: “This
place is much resorted to by the Moors, who bring salt
from Beero [Walata] and beads and coral from the
Mediterranean, to exchange here for gold dust and
cotton cloth. This cloth they sell to great advantage in
Beero and other Moorish countries, where on account of
the want of rain, no cotton is cultivated”.

The cloth-making industry existed in West Africa long
before the arrival of the Europeans. The Kente of the
Akans of Ghana and Cote d’Ivoire was not a European
introduction, nor Arabic. Kente is not merely a cloth, it
embodies symbolism and the philosophy of a people
with over 20 sacred symbols expressing both moral and
philosophical maxim whose canons are easily
identifiable with that of Kemet [Ancient Egypt].

In Honduras, the Mandinga clans, Jaras and Guabas,
who were Moslems, called themselves “Almamys”, the
Mande form of the Arabic “al-imamu”, meaning “leader”.
When the Europeans first landed on the island of St.
Vincent, they found two distinct populations, of
“yellow” and “black” complexions who came to be
known as “claifurnams”, a Mandinga variant of the
Arabic “Khalfatu-n-Nabi”. This was before the advent of
the slave trade.

It is conceivable that the Mandinga who already
occupied various places on St. Vincent island and were
familiar with the terrain, would have welcomed (in the
15th century) fugitive Africans (their kith and kin)
running away from slavery.

Many islands in the Caribbean were used as “seasoning
camps” — (“a physical and mental process of subduing
the will to resist, and self-worthiness through intensive
whipping, depravation of food, stripping [the slaves] of
their humanity and loyalty to self”]. This was the final
phase of the process that begun on the ships from the
Guinea Coast, before the journey to other parts of the
“New World”.

The island of Jamaica was most notorious for the
“seasoning camps”. Incidentally, it was here that the
African slaves fought protracted wars to liberate
themselves. Chief among them were the Maroons who
occupied the high Blue Mountains. It was here that the
other Africans escaping from the “seasoning camps”
and plantation labour sought refuge.

One of the great leaders of the Maroons was General
Cudjoe, a Coromantee. (Coromantee is a variant
spelling of the Kromante people of the present day
Central Region of Ghana; Cudjoe is a variant spelling of
the Ghanaian name Kojo or Kwadwo, meaning a male
born on Monday).

The Maroons fought the British for nearly 10 years [in
the Maroon Wars]. In the last of those wars, the British
mounted an army of over 1,800 English men plus a
militia of 3,000 men. On 1 March 1739, the British
granted the Maroon their independence.

“For the first time in the history of the Americas, a
metropolitan power was forced to recognise the rights
of its subjects to independence,” wrote P. Sherlock, the
English historian. “This happened half a century before
North America gained independence and 70 years ahead
of the blacks of Haiti.”

In 1791, the Africans of Surinam, led by their leader
Captain Adu, (another Ghanaian name, meaning 10th
born), fought the Dutch for 36 years before a peace
treaty was finally signed.

It is likely that the blacks [the Mandinga] that Columbus
met in America would have faced the same
extermination programme perpetrated by the Spanish
and the other European settlers, just as they had done
to the native Amerindians or would have subsequently
been defeated and enslaved. In fact the Spanish
extermination of the Inca people and the burning down
of their capital city, Cuzco, in 1534 signalled an abrupt
end to an accomplished civilisation of the Americas.

The Nubia-Kemet Voyage, 1300 BC

The earliest African presence in the Americas is that of
the people of Nubia and Kemet. This was proved by the
discovery in 1858 of a gigantic (head) self-portrait with
Nubian features carved out of a single basalt measuring
8ft by 18ft in circumference, and dating back to 800-600
BC. It was discovered in the village of Tres Zapotes in
Mexico. Seventeen of these heads have since been
discovered all over South America.

In 1869, Jose Meglar, a 19th century Mexican scholar,
wrote a brief description of the sculpture in the Mexican
Society of Geography and Statistic Bulletin. He stated:

“In 1862, I was in the region of San Andree Tuxtla.
During my excursion, I learnt that a Colossal Head had
been unearthed a few years before.

“I asked to be taken to look at it. We went, and I was
struck with surprise. As a work of art, it is without
exaggeration a magnificent sculpture. What astonished
me was the Ethiopian type [Negroid] representation. I
reflected that there had been Negroes in this country,
and that this had been in the first epoch of the world”.

This article, along with other publications that boldly
put Africans in association with Ancient America, was
met with silence by Euro-American scholars, despite
the physical evidence on the ground, such as the
Colossal Head.

The taboo was finally lifted in 1939, when the American
scholar, Matthew Stirling, a researcher funded by the
Smithsonian Institute and the National Geography
Society (both American institutions), led an
archaeological team to Tres Zapotes in Mexico and
excavated the Colossal Head that Melgar had
mentioned 77 years earlier.

The sheer size of the sculpture moved Stirling to say:
“It presents an awe inspiring spectacle. Despite its
great seize, the workmanship is delicate and sure, its
proportion is perfect. It is remarkable for its realistic
treatment. The features are bold and amazingly Negroid
in character”.

Additionally, hundreds of images of Africans in terra
cotta, made between 1500 BC and 1500 AD, have been
unearthed in the Americas, affirming a prolonged
presence of African ancestors in that part of the world.

In September 1974, at the 41st Congress of
Americanists in Mexico, Dr Andrzej Wiercinski, one of
the world’s leading experts on the Americas, announced
that African skulls had been found at the Olmec sites in
Cero de las Meassa, Monte Alban and Talatilco in
Mexico.

Prof Alexander von Wuthenau, the German-born art
historian, author of Unexplained Faces in Ancient
America, and chairman of the Pre-Columbian Art History
of the University of the Americas, has also made an
impressive collection of pre-Columbian terra cotta
sculptures of African chiefs, priests, dancers and
drummers.

Indeed at one point, after stating his conviction of the
trans Atlantic voyage of the Africans, Prof Wuthenau
was advised by his colleague, Dr Erwin Palm, thus:
“Wuthenau, never say Negro, always say Negroid
because then it would mean that the black specimens
in pre-Columbian art are derived from Melanesian
Negritos and not from African Negroes.”

Wuthenau subsequently explained that his colleague
meant well and “probably intended to help me maintain
my respectability in academic circles; because
orthodox scientists are beginning to admit the
possibility of Melanesian migration to America but are
deadly opposed to that of contacts from Africa across
the Atlantic.”

One of the “orthodox” scholars, Dr Micheal Coe, the
Harvard-educated chairman of the Department of
Anthropology at Yale University in USA, who is also a
leading authority on South America, has reasoned that
the thick lips and broad nose of the Olmec heads,
including the Colossal Head, were due to the fact that
the sculptors did not want to create “protruding or thin
facial features that might break off”.

Coe’s incredible scholastic insight not only surpasses
the efforts by European scholars and broadcasters (the
recent British Channel 4 series on Ancient Egypt) to
whiten the Kemetic (Ancient Egyptian) civilisation, in
degrees of sophistication. It also demonstrates a
shared disdain for the achievements and history of
Africa and its people.

Europe, despite its relative late emergence on the
historical stage of humanity, is said to possess
“archival and historical continuity”, but what was at
stake in the finding of the Colossal Head and the other
sculptures and terracotta in the Americas was an
affirmation and evidence of the continuity of the great
African history that went as far back as Nubia and
Kemet.

Indeed, the beginning of Europe’s “historical continuity”
began through Africans whose presence and domination
of Spain and Rome (Italy) are well documented. More
than five Nubians ruled Rome as emperors — Flavius
Honorious (395 AD) and Emperior Septimius Severus
(193 AD) who erected Hannibal’s statute in Rome, and
in 202 AD visited Kemet.

The Olmec civilisation, 1200-400 BC

Many of the written records left by the Olmec in South
America were systematically destroyed by the
European “discoverers” of the New World. The very
people who burnt down the libraries of the African
Moors in Spain were the same people who destroyed
the written records of the Olmec civilisation. (Olmec is
derived from the Aztec root, Ollin, meaning rubber,
loosely translated as people from the land where rubber
is produced. La Venta in Mexico was the capital of the
Olmec civilisation).

Diago deLaanda, the Spanish bishop of Yucatan, wrote:
“These people made use of certain characters or letters
with which they wrote their books and their ancient
matter and their science... We found a large number of
books. They contained but superstition. We burned them
all which they regretted to an amazing degree, and
which caused them much affliction.”

Antonio deCuidad Real, the Spanish historian, also
affirmed in 1588 AD: “[The Spanish] burned many
historical books of the ancient Yucatan which told of its
beginning and history”.

The earliest settlers in Central America date from
3000-2000BC, but the major civilisation that preceded
them all was the Olmec, which influenced all the
American civilisations, including the Atzec, the Mayans
and the Incas.

The Olmec civilisation in Meso-America had three major
influences — the first was the Mongoloid who blended
almost indistinguishably with Ica Age Americans, the
second was the Negroid Africans, and the third was
made up of people with a Mediterranean strain.

But it was the Nubian-Kemetic presence that propelled
the Olmec civilisation to its heights, bringing about the
unparalleled cultural influence carried over from Kemet
to the New World.

The Olmec civilisation [1200-400BC] was all pervasive,
reaching Guatemala and Honduras to the west, to
central Mexico, Costa Rica and along the Ancient
American coast as far as Panama. Specifically, it was
at La Venta in Mexico that the Olmec lay the foundation
of ancient America, marked by pyramid complexes and
hieroglyphic writing, a trait which was later to be
assimilated by other civilisations in the Americas,
including the Maya.

The debate now being waged in academic circles is not
so much that Africans occupied elite positions in the
ancient American civilisations, but from which part of
Africa they came from thousands of years ago?

Africans, contrary to conventional historical accounts,
had been sailing not in dug-out canoes but ocean-going
vessels from as far back as 3800 BC. A painting of an
ocean-going vessel has been found from the era of
Ta-Seti, the first major African civilisation that
preceded Kemet.

Thousands of ocean-going vessels in Kemet were
required to conduct commercial trade and domination in
the ancient world. This was attested by the skill and
technology in Kemet for shipbuilding as well as in
Carthage (Tunisia), under the Phoenicians and later the
Moors who were to trade with the West African
kingdoms in the 12th century.

King Necho II of Kemet ordered his naval commanders
and astrologers to circumvent the African continent as
far back as 600 BC. The expedition was a success and
returned home to receive encomiums from the delighted
king.

Evidence now points to Nubia-Kemet as the place
where the Africans first left for the Americas, either as
traders or as an armada of the Kemet army.

The first pyramid in the Americas was built at a
ceremonial location. Commenting on the American
pyramids, Dr Ivan Van Sertima says in his book, African
Presence In Early America: “The pyramids are placed on
a north south axis, as all Egyptian and Nubian pyramids
are placed. [The] pyramids combine the same double
function, tomb and temple... [The] great pyramid in
Teotihuacan [225 metres sq] has a pyramidal base
almost identical in proportion to that of the bases of the
Great Pyramid in Egypt [226.5 metres sq]”.

In fact the same standard of measurements that was
developed by the mathematicians and astrologers of
Kemet was employed in Ancient America. It follows
that the “foreigners” (the Africans) did find, or were
welcomed by, a native elite whom they could influence,
hence the preservation of the African elite in royal
temples in the Americas.

According to Dr Van Sertima:

“If we examine some of those helmets, we will find they
are uncannily similar to the leather helmet worn by the
Nubian-Kemet military in the era of Ramese and in the
first millennium BC. They completely cover the head
and the back of the neck, and they have tie-ons
attached to the crest and falling in front of the ear. The
details on some of them, almost 3,000 years old, have
circular earplugs and incised decoration, paralleled
lines found on other colossal Nubian heads in the
Egyptian seaport of Tanis.”

The striking similarities between the Olmec civilisation
and Kemet can be seen in the cultural and scientific
arenas. For example, there is an existing Olmec
painting of a dignitary wearing a double crown. He is
offering an object with Kemetic symbols on it, to a
person of distinctively African appearance in the
Temple at Cerro de la Piedre in Mexico.

The sacred boat of the kings of Kemet is also found in
Olmec paintings in similar appearance, function and
name. The royal flail of Kemetic kings, a symbol of
authority, can be seen on an Olmec king sitting on a
throne at Oxtotitlan in Mexico.

The African Ankh symbol of life is identical with the
Olmec sacred cross both in function and name. The
Olmec called it the “tree of life” — To-naca-qua-hui-tl.
The Kemetic spiritual, ceremonial and sacred colours
are identical with that of Olmec who also used oxide
dyes to evoke blackness, a colour they used mostly to
paint their sculptures.

Also, the pyramids in Mexico are identical in orientation
to that of Kemet. During the Equinox, the interplay
between sunlight and shadows forms triangular
patterns, creating images of serpents slithering down
the northern staircase of the pyramids as in Kemet.

Again, the nine gods of Kemet mentioned in the book of
creation is equally found in America and recorded in the
pyramids in Mexico as the “nine lords of the night”.

Says Dr Ivan Van Sertima: “It is important to understand
what a great burden of proof is required to establish a
cultural influence, even when there is a sound case for
a physical presence and contact. Any one of the above
traits, standing by itself as a single parallel can be
dismissed as coincidence. When such traits appear as
an interconnected cluster, performing a single function
and duplication nowhere else in the world except where
the Egyptian travelled or left their influence, then only a
dogmatic conservative or a bigot can deny the
possibility of both physical contact and cultural
influence.”

In the context of the history of a people being a source
from which could be drawn gems of proven wisdom for
advancement, (as enshrined in the Akan philosophical
concept of “Sankofa” — going back to retrieve that
which is valuable from the past to aid advancement), it
is not so much that the discovery of the presence of
African ancestors in the Americas which must be held
in awe by modern Africans, but the inculcation of their
spirit of enquiry which took them to the Americas that
must compel modern Africans to seek the means of
liberation from economic, mental and spiritual
servitude.
http://dspace.dial.pipex.com/icpubs/

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El proceso de movilizaciones masivas obreras y campesinas contra la
venta del gas que sacude Bolivia, adquirió el lunes 13 de octubre un
carácter claramente insurreccional. El balance de los
enfrentamientos entre las masas y el ejército es de más de 50
muertos y cientos de heridos y un gobierno cada vez más aislado y a
punto de caer.

La huelga general por tiempo indefinido decretada por la Central
Obrera Boliviana desde el 29 de setiembre había logrado a principios
de la semana pasada el bloqueo casi total de la capital La Paz.
Todas las principales vías que comunican esta ciudad con los
diferentes departamentos del país y con las regiones fronterizas con
Perú y Chile se encontraban bloqueadas.

Masacre en El Alto

El sábado 11 el gobierno decidió lanzar el ejército contra los
habitantes de El Alto, uno de los epicentros de la rebelión con el
objetivo de aplastar el movimiento y poder abrir las rutas a la
capital. Sin embargo 48 horas de enfrentamientos, en las que el
ejército utilizó munición de guerra contra la población desarmada,
no consiguieron doblegar a los obreros y pobladores de El Alto. Más
de 26 vecinos resultaron muertos y varios centenares heridos sólo el
domingo.

Así describía los acontecimientos Econoticiasbolivia.com: "De pie,
miles y miles de vecinos, organizados por cuadras y barrios,
enfrentan con piedra y palo a las tanquetas y militares carapintadas
que disparan a todo lo que se mueve. La masacre, iniciada a las 7 de
la mañana del sábado, se sigue prolongando aún ya entrada la noche
del domingo." (octubre 12)

El gobierno había desafiado las movilizaciones diciendo que sólo
8,000 personas se oponían a sus planes y el presidente Sánchez de
Lozada pensaba, desde el aislamiento que con la represión iba a
poner fin a las movilizaciones. Pero el ejército se encontró con
todo un pueblo, dirigido por sus organizaciones obreras y no
pudieron aplastarlo. Más bien al contrario, la brutal represión del
ejército caldeó todavía más los ánimos de trabajadores, campesinos,
jóvenes y pobladores. La rabia por la masacre finalmente explotó el
lunes 13 con una marcha masiva desde El Alto a La Paz a la que se
unieron los pobladores de los barrios pobres y los trabajadores en
huelga general.

En la madrugada del lunes, el gobierno, viendo que la represión más
brutal no podía detener el movimiento, promulgó un decreto anulando
la venta del gas hasta diciembre y prometiendo una consulta y debate
con los sectores sociales. Pero estas "concesiones" llegaron
demasiado tarde.

La respuesta del movimiento obrero fue contundente: "Todo El Alto,
con todos sus distritos, con todas sus organizaciones, ya ha dicho
su última palabra para que renuncie Goni y vaya a la cárcel. Que se
vaya al diablo con su decreto", dijo el máximo dirigente de la
rebelión alteña y ejecutivo de la Central Obrera Regional, Roberto
de La Cruz.

"El país se está levantando para tirar abajo a este asesino y
recuperar el gas y el petróleo para los bolivianos, para
industrializar en Bolivia el gas que es nuestro", agregó.
(Econoticiasbolivia.com, octubre 13).

Insurrección en La Paz

Al grito de "Fusil, metralla, el pueblo no se calla" y "Goni,
cabrón, te espera el paredón", una encolerizada columna de
trabajadores, estudiantes, desempleados, mineros y pobladores en
general descendió el lunes por la mañana hacia el centro de La Paz
dónde se encuentra el Palacio Presidencial con un solo objetivo:
forzar la renuncia de Lozada. "Hemos decidido que renuncie, pero si
no lo hace lo vamos a colgar", declaraban los manifestantes.

El gobierno respondió de nuevo con represión enviando a la policía y
el ejército contra las masas. Los enfrentamientos se sucedieron todo
el día, por más de diez horas, los manifestantes armados con
piedras, palos, fierros y los cartuchos de dinamita de los mineros
del Huanuni que habían marchado la semana pasada a unirse a los
vecinos de El Alto, y las fuerzas de represión armadas con
tanquetas, munición de guerra y gases lacrimógenos.
Econoticiasbolivia.com describía así la situación a las 12.30 del
día: "Los barrios del norte, del este y del oeste ya están en manos
de la población sublevada. En el centro de la ciudad, sede de
gobierno, trabajadores, desocupados y estudiantes universitarios
controlan las arterias más céntricas, y aguardan la llegada de los
alteños para ocupar la Plaza Murillo, donde está el vacío Palacio de
Gobierno, resguardado sin embargo por un anillo de fuego y metralla.
Militares carapintadas, fuertemente armados, cuidan el símbolo del
poder."

Hubo un momento crítico en el que incluso las fuerzas de la policía
empezaron a vacilar ante la decisión de las masas. Al mediodía, en
varias zonas de la ciudad de La Paz, "las tropas policiales ya no
disparan, dejan pasar a los manifestantes. La única diferencia entre
ellos es el uniforme y las armas que manejan. Lo mismo ocurre en el
céntrico paseo del Prado. La tropa más humilde duda. En la cabeza de
muchos está la historia del 12 y 13 de febrero, cuando policías y
población civil combatieron, codo a codo, contra los militares de
Sánchez de Lozada y su decreto que recortaba los salarios de
trabajadores y empleados del sector público y privado. "Hermano
policía, únete a la lucha", gritan los manifestantes en el Prado,
una de las calles del centro de La Paz. Hay amagos de entendimiento.
(...) En el Batallón de Tránsito, que dos horas antes reprimían a
los manifestantes, ahora prestan ayuda a los
heridos."(Econoticiasbolivia.com, octubre 13).
El aparato de represión del estado burgués enfrentado a una masa de
trabajadores decididos a todo se rompe como en toda situación
revolucionaria clásica. Y esto no sólo afecta a la policía sino
incluso al ejército. Reportes difundidos por varias radios populares
hablan de que "hay soldaditos que se niegan a disparar contra el
pueblo".

Bolpress.com por su parte también informaba el domingo 12 de
divisiones en el ejército: "También informan los vecinos que los
soldados aymaras están reacios a dispararles y que son sus oficiales
y tenientes blancos que disparan a mansalva contra la gente. Existe
una versión -no confirmada- que 90 soldados Aymaras están siendo
torturados por sus oficiales por haberse negado a disparar contra
sus hermanos."

Divisiones en la clase dominante

El presidente Sánchez de Lozada estuvo por unas horas totalmente
acorralado. El Palacio Presidencial se encontraba vacío y el
presidente se refugiaba en su residencia en un barrio rico de La
Paz, con un coche diplomático listo para trasladarlo a la embajada
de EEUU en caso de que tuviera que salir precipitadamente del país.
Ante esta situación las ratas empezaron a abandonar el barco. Los
políticos burgueses, fieles representantes de la clase a la que
pertenecen se desmarcaban del presidente ... para poder mantener
mejor la dominación de su clase.
Al mediodía del lunes el vicepresidente de la República, Carlos Mesa
abandonó al presidente, al igual que el ministro de Desarrollo
Económico, Jorge Torres, del MIR. Dentro de todos los partidos
gubernamentales los parlamentarios se alejaban del presidente como
si estuviera apestado. Por una parte estas figuras entienden que
para mejor defender su régimen basado en los privilegios de
empresarios y multinacionales puede ser mejor deshacerse de una
figura desacreditada. Por otra parte temen que Sánchez Losada les
arrastre en su caída y que también ellos sean víctimas de la ira
popular desatada. A pesar de sus declaraciones públicas ninguno de
ellos está realmente interesado en la suerte de las decenas de
muertos de estos tres días. Lo único que les motiva es cual sea la
mejor táctica para preservar sus privilegios.

Otro sector de la clase dominante y del imperialismo al mismo tiempo
es consciente de que la caída del gobierno Lozada como resultado de
una movilización de masas tiene serias consecuencias políticas. No
se puede permitir de ninguna manera que el pueblo decida su propio
destino y cambie gobiernos que no le gustan. !Esto sentaría un
precedente muy peligroso! Por este motivo la embajada y el
Departamento de Estado de EEUU se apresuraron a defender a Sánchez
Lozada y anunciaron claramente que no iban a reconocer a ningún
gobierno que no fuera resultado del proceso constitucional. En otras
palabras que no iban a reconocer ningún cambio que pusiera en
peligro sus intereses y los intereses de las multinacionales.

El gobierno se salva ... por ahora

Finalmente, al llegar la noche, el gobierno envió a 8 tanques y
refuerzos militares de El Alto a La Paz. Los manifestantes en ese
momento decidieron replegarse. El saldo de los enfrentamientos del
lunes fue de otros 17 muertos a sumar a una ya larga lista de
víctimas de la represión.

Sin embargo este es sólo un repliegue táctico, no el fin de la
batalla: "Los trabajadores y vecinos de los barrios más pobres de
esta ciudad y de El Alto, después de 10 horas de combate callejero,
eludieron la confrontación directa con los tanques de la muerte y se
escurrieron hacia los barrios populares, donde surgen las barricadas
de la resistencia contra el gobierno de Gonzalo Sánchez de Lozada.
Evitando la masacre, los vecinos, anoticiados por radioemisoras
locales, procedieron a partir de las ocho de la noche a retirarse
ordenadamente a sus zonas. Los de El Alto, que combaten tres días y
dos noches seguidas, se replegaron a sus distritos. Los de La Paz a
las laderas y a los barrios pobres, pero libres. "Es un repliegue
táctico", dice uno de los dirigentes al convocar, sin embargo, a los
vecinos a cuidar a los medios de comunicación populares."
(Econoticiasbolivia.com, Octubre 13)

La COB ha decretado la paralización total de las ciudades y el
bloqueo de carreteras en todo el país para el martes 14. La Paz,
Cochabamba, El Alto, Potosí y Oruro, cinco de las diez capitales
departamentales del país ya se han sumado a la convocatoria. En
todas las zonas del país se produjeron movilizaciones masivas en el
día lunes.

La consigna se extiendo por todo el país de preparar la batalla por
la capital. Columnas de miles de campesinos y obreros de Achacachí,
Oruro y otras zonas se dirigen a La Paz para reforzar a los miles
que ya el lunes se han enfrentado al Ejército.

"En las pampas del Altiplano, en Achacachi, el pueblo de fieros
guerreros aymaras, los vecinos y campesinos se han reunido en la
tarde de hoy y han decidido, según reporta la red radial Erbol,
lanzarse al camino para ir al auxilio de los miles y miles de
vecinos que están en rebeldía en las laderas y en los barrios
populares de la ciudad de La Paz. Los de Achacachi quieren estar en
la sede de gobierno antes que lleguen los 10 mil hijos del pueblo de
Oruro, compuesto por comerciantes, trabajadores fabriles y
campesinos, que hoy han caminado mucho y rápido. "Hay que llegar
rápido, esto es muy serio", dice uno de los dirigentes, pegado a un
pequeño transmisor de radio. Los del pueblo de Oruro marchan a
respaldar a sus hermanos y vecinos de Huanuni, a los mil mineros que
ya están plantados, con mucha disciplina y algo de dinamita, en los
barrios populares de la ciudad de La Paz y El Alto."
(Econoticiasbolivia.com, octubre 13)

En otros distritos más lejanos miles de trabajadores y campesinos
refuerzan el bloqueo de caminos y marchan en solidaridad con sus
hermanos y hermanas de La Paz y El Alto: "En la ciudad de
Cochabamba, la tercera ciudad más grande de Bolivia, se suceden las
marchas y concentraciones. En la noche es el turno de miles y miles
de trabajadores fabriles. Marchan con teas, gritan contra el
Presidente y lloran lágrimas de impotencia por sus hermanos
desangrados en las ciudades de La Paz y El Alto, unidas en las
alturas, unidas en la desgracia. (...) En Potosí, ciudad minera, el
paro es total. Nadie trabaja, todos se solidarizan con los caídos y
piden que se vaya Sánchez de Lozada."

Al mismo tiempo, el gobierno moribundo de Lozada trae de todas las
partes del país a cuantas fuerzas leales puede encontrar.

Las batallas de los próximos días serán decisivas para el futuro del
movimiento.

El problema de la dirección

En estas condiciones está claro que las masas están en condiciones
de tomar el poder. Todas las condiciones están dadas: trabajadores y
campesinos movilizados y decididos a ir hasta el final, divisiones
en la clase dominante y divisiones en el aparato del estado.
Realmente, tenemos que decir que lo único que falta es una dirección
que oriente el movimiento hacia ese objetivo de la toma del poder.

Desde el principio de este movimiento se han oído duras críticas a
los dirigentes. Esto no debería sorprendernos ya que las masas de
obreros y campesinos han aprendido importantes lecciones del
movimiento insurreccional de Febrero de este año. En aquella ocasión
miles de trabajadores tenían cercado el palacio presidencial y
habían logrado ganar al lado del pueblo a un sector importante de la
policía que se había amotinado. En el último minuto las vacilaciones
de los dirigentes permitieron al gobierno retomar la iniciativa y
ganar de nuevo el control de la situación.

En esta ocasión hemos visto de nuevo como un dirigente nacional
reconocido como Evo Morales se ausentaba del país al mismo tiempo
que iniciaba la huelga general. En realidad los campesinos cocaleros
del Chaparé, la base del MAS de Evo Morales, no se han incorporado
plenamente a la lucha hasta el mismo lunes 13 de octubre, después de
dos semanas. Mientras, los cocaleros de Yungas de La Paz, mucho más
radicalizados, tenían cortada una de las rutas de acceso a la
capital desde el inicio de la huelga general.

Así en el ampliado nacional de la COB del jueves 9 de octubre se
escucharon nuevamente duras críticas a los dirigentes. La reunión
ampliada de dirigentes conminó, asimismo, para que se "unifiquen de
una vez" el jefe del Movimiento al Socialismo (MAS) y líder de los
cocaleros Evo Morales, el ejecutivo de los campesinos el "Mallku"
Felipe Quispe y el dirigente de la COB, el minero Solares.
"Las bases y los dirigentes medios estamos unificados, pero los de
la cabeza marchan cada uno por su lado. Eso debe acabar", señala una
de las conclusiones del encuentro laboral que instruyó
la "resistencia civil" si se dictaba el "estado de sitio".
(Econoticiasbolivia.com, 9 Octubre)

Los dirigentes locales del movimiento están más en contacto con las
masas y reflejan de manera mucho más directa sus sentimientos y
temores. Así, el ejecutivo de la Central Obrera Regional de El Alto,
Roberto de La Cruz, insistía:

"No hay diálogo con los asesinos (...) La única solución es que
Sánchez de Lozada abandone la silla presidencial y abandone el país.
Es la única solución para evitar más sangre y masacre". El
sindicalista, uno de los principales organizadores de la huelga que
cercó totalmente la ciudad de La Paz, advirtió, asimismo, que ningún
dirigente debe negociar con el gobierno "Dirigente que traicione
será colgado", advirtió. (econoticiasbolivia.com, octubre 12)

Ya hemos señalado en artículos anteriores la necesidad urgente de
que el movimiento se dote de una dirección nacional unificada y
democrática. Para que las bases puedan controlar a sus dirigentes es
necesaria una estructura nacional que represente a los cientos de
miles que están combatiendo en las calles y rutas del país. Hay que
organizar comités de huelga democráticos en cada fábrica, mina,
distrito campesino y urbano en los que se pueda discutir y decidir
democráticamente el curso de la lucha. Estos tienen que coordinarse
a nivel de barrio, población, departamento y región mediante la
elección democrática de delegados que tengan que rendir cuentas en
la instancia que los eligió. Una estructura de este tipo tiene que
culminar en un Comité Nacional de Huelga democrático. La honestidad
y voluntad de lucha de los dirigentes no es suficiente hay que
someter las diferentes propuestas y estrategias al control
democrático de obreros y campesinos.

Un Comité Nacional de Huelga como el que proponemos se convertiría
al mismo tiempo en una alternativa de poder ante el poder del
parlamento y las instituciones oficiales del orden de la oligarquía.

¿Democracia de los ricos y democracia de los trabajadores?

El problema de la dirección sin embargo no se limita a una cuestión
de organización sino principalmente a la cuestión de la orientación
política. Los dirigentes del MAS y del MIP, los dos principales
partidos que representan las aspiraciones de obreros y campesinos,
han planteado la necesidad de "refundar el país" e incluso de la
convocatoria de una Asamblea Constituyente. Está claro que un sector
de la burguesía está pensando en esta opción como manera de renovar
el sistema burgués en crisis. Dos de los partidos burgueses (NFR y
UCS) ya han dado su apoyo a esta propuesta. De esta manera los
dirigentes del MAS le están ofreciendo una salida a la burguesía
para solucionar la crisis de legitimidad a la que se enfrentan.

Sin embargo estas propuestas no solucionan la contradicción
principal que es que Sánchez de Lozada no es simplemente un
presidente "gringo", es decir vendido al imperialismo, sino que
además representa fielmente los intereses de la burguesía boliviana,
una burguesía dependiente del imperialismo y totalmente incapaz de
satisfacer ninguna de las reivindicaciones más elementales de las
masas. Es la propia existencia del sistema capitalista la que
condena a dos tercios de la población a la pobreza, de la cual un
tercio a la pobreza absoluta.
Simplemente cambiando a Sánchez de Lozada por otro presidente o al
actual parlamento por otro nuevo (aunque se llamara asamblea
constituyente) no solucionaría fundamentalmente los problemas de
pan, trabajo y tierra. La única manera de solucionar estos problemas
es poniendo en manos de trabajadores y campesinos la riqueza del
país, las fábricas, la tierra, los minerales, el gas y los recursos
naturales, para que de manera democrática estos puedan decidir cómo
usarlos.

Lo que está en juego en definitiva, no es simplemente un cambio de
gobierno sino la cuestión de quién tiene el poder. El propio Sánchez
de Lozada lo expresaba muy bién cuando decía que no "se puede
instaurar una dictadura sindical". Lo que en realidad quería decir
es que se tiene que defender la dictadura de los amos de las minas,
las fábricas y la tierra y su alianza con las multinacionales
imperialistas. Este es el auténtico dilema. En una sociedad
capitalista sumergida en una crisis profunda como Bolivia, la única
democracia que puede permitirse la burguesía es precisamente la que
hemos visto en estos últimos días: la "democracia" del fusil y la
metralla, del cierre de medios de comunicación y la masacre de
obreros y campesinos. A esta "democracia" los trabajadores y
oprimidos bolivianos tienen que oponer su propia democracia, es
decir la expropiación de los ricos, los empresarios y
terratenientes, las multinacionales y el control democrático de la
economía en beneficio de la mayoría, es decir el socialismo, la
democracia de los trabajadores y campesinos.

La democracia obrera es la única alternativa a la "democracia" de la
burguesía. No hay termino intermedio. En lugar de una Asamblea
Constituyente que es simplemente otra denominación para un
parlamente burgués renovado, lo que se necesita es una asamblea
nacional de representantes democráticamente elegidos en las
fábricas, en las comunidades campesinas, entre los pobladores de los
barrios pobres y que decida tomar el poder. Esta asamblea nacional o
comité de lucha nacional sería la representación más democrática de
la voluntad mayoritaria de los trabajadores y los oprimidos.

Un comité nacional de huelga de este tipo debería de apoyarse en la
lucha organizada de las masas. La toma del poder por parte de los
trabajadores tiene que ser preparada conscientemente. Las divisiones
dentro del ejército y la policía hay que explotarlas y agudizarlas
con una política consciente de orientación hacia los soldados y los
elementos bajos de la oficialidad que viven y sienten con el pueblo.
La organización de comités de soldados y su vinculación a las
organizaciones de los trabajadores en lucha es esencial. Sin ganar a
los soldados al lado de la revolución esta no puede ser victoriosa.
El ejército es siempre el último bastión en el que se apoya un
régimen burgués en crisis. Al mismo tiempo, en una situación
insurreccional como la que vive Bolivia, las masas no se pueden
enfrentar con las manos vacías al ejército y las fuerzas represivas
de la oligarquía. Es necesario la formación de una milicia obrera
que empiece a organizar tareas de protección de las marchas, a
defender a los trabajadores en los enfrentamientos. Tal milicia de
autodefensa obrera tiene que estar bajo el control de los comités de
huelga democráticos. Los obreros bolivianos y particularmente los
mineros tienen largas y gloriosas tradiciones en este sentido y al
mismo tiempo tienen acceso directo a explosivos con los que
organizar los rudimentos de una autodefensa obrera.

Pero todas estas tareas que garanticen una insurrección victoriosa
no pueden ser improvisadas ni dejadas al azar, sino que tienen que
ser organizadas minuciosamente. La dirección del movimiento tiene
que tener objetivos claros y saber cómo alcanzarlos. Los
trabajadores y campesinos bolivianos han dado muestras en numerosas
ocasiones de su voluntad de lucha y su capacidad de sacrificio, sin
embargo, una y otra vez los dirigentes no han estado a la altura de
las tareas planteadas. Por eso es necesario construir una
alternativa revolucionaria basada firmemente en las ideas del
marxismo, que al fin y al cabo no es más que la experiencia
concentrada de décadas de lucha obrera en todo el mundo.

Maniobras burguesas

Los partidos burgueses ya están muy probablemente preparando un
recambio para Lozada. No se puede descartar que enfrentados a la
posibilidad de una revolución en la que pierdan todo, hagan
concesiones importantes, incluso cancelen la venta del gas hasta la
celebración de una consulta popular, y formen un nuevo gobierno
de "salvación nacional", e incluso traten de incorporar al mismo a
los dirigentes del MAS y del MIP.

El desenlace de estas maniobras burguesas dependerá de la fuerza de
la movilización de las masas en la calle, que por el momento parece
seguir en una curva ascendente. Pero en última instancia, sin una
dirección revolucionaria consecuente el movimiento puede ser
descarrilado.
Si analizamos la experiencia de los últimos cinco años de luchas en
Ecuador, veremos como las masas han luchado una y otra vez y han
logrado tumbar a muchos gobiernos. En enero del 2000 las masas de
campesinos y trabajadores con el apoyo de un sector del ejército
lograron incluso tomar el poder por unas horas. Sin embargo sus
dirigentes no supieron que hacer con el poder, vacilaron, y el poder
se les escapó de las manos. Ese ejemplo debería servir de
advertencia para los revolucionarios en Bolivia.

Por esto se hace más urgente construir una tendencia marxista dentro
de las organizaciones de los trabajadores que sea capaz de llevar
adelante estas tareas. En el calor de la lucha los activistas más
avanzados sacaran muchas lecciones basándose en su propia
experiencia. Si se arman con el programa del marxismo revolucionario
pueden dar al proletariado y los campesinos bolivianos una dirección
que esté a la altura de las tareas.

Tras resistir 48 horas plenas de masacre, metralla y muerte, la rebelión de los pobres, que tiene su epicentro en la ciudad de El Alto, comenzó a agigantarse en toda la región altiplánica, arrastrando detrás de sí a trabajadores, cocaleros y campesinos de otras zonas de los valles y del oriente. Bolivia huele a insurrección, los pobres se están levantando.

Ya en las primeras horas de hoy, lunes, miles de vecinos colgados de los cerros y alturas de la ciudad de La Paz se enfrentaban, con piedra y hondas, a efectivos militares y policiales que custodian la autopista de 12 kilómetros, que une las ciudades de La Paz y El Alto. Hay barricadas, ráfagas de ametralladoras y sobrevuelo de helicópteros.

En medio de las hogueras aún llameantes, encendidas durante la noche para prevenir el ataque de las tropas leales al presidente Gonzalo (Goni) Sánchez de Lozada, los vecinos, que exigen su renuncia, se organizaban para bajar al centro de la ciudad sede de gobierno.

"La Portada se ha levantado en apoyo de nuestros hermanos de El Alto", dice una vecina, mientras suena la bala y un enorme amplificador hace oír un vals de caballería. Hay aire de insurrección.

Sin transporte público, por la escasez de combustible y la huelga de choferes, las calles de la ciudad de La Paz lucen semidesiertas, aunque ya se nota que tiene éxito la convocatoria de los maestros, comerciantes, estudiantes y trabajadores para concentrarse en sus fuentes de trabajo y estudio, para posteriormente copar el centro.

En las zonas populares hay indignación por la masacre. "Todos tenemos que bajar al centro, a San Francisco, a San francisco", "Que se vaya Goni", grita la multitud.

A las 9:30 de la mañana, en San Francisco, en pleno centro de la ciudad, caía un joven herido a bala. "Son civiles armados, agentes del gobierno, los que están disparando", dicen testigos que presenciaron la atentado. Dos cuadras más arriba, en la Garita de Lima, se comienzan a levantar barricadas.

En la ciudad de El Alto, donde este domingo murieron a bala 26 vecinos y otro centenar y medio cayó herido por la metralla del Ejército, proseguían las escaramuzas. En la zona de Alto Lima, otro joven caía destrozado por la metralla y tres heridos en la víspera pasaban a engrosar la fila de los muertos en defensa del gas y del petróleo, en defensa de la vida y dignidad de los pobres.

En centros comunitarios y casas particulares, los vecinos, muchos de ellos inmigrantes del área rural, velan a su muertos con coca, dolor y rabia. Allí, a cuatro mil metros de altura, no hay perdón para Goni, el hombre más maldecido por los pobres. La gente sigue combatiendo, con lo que tiene a mano.

Arrinconado por la protesta, que crece y se multiplica, al Presidente se le acaba el tiempo y el margen de maniobra. Un decreto presidencial, lanzado a las dos de la madrugada, por el que se compromete a no dar vía libre al proyecto privado de exportación de gas a Estados Unidos, por lo menos hasta fines de diciembre y en consulta y debate con los sectores sociales, ha sido rechazado de inmediato.

"Todo El Alto, con todos sus distritos, con todas sus organizaciones, ya ha dicho su última palabra para que renuncie Goni y vaya a la cárcel. Que se vaya al diablo con su decreto", dijo el máximo dirigente de la rebelión alteña y ejecutivo de la Central Obrera Regional, Roberto de La Cruz.

"El país se está levantando para tirar abajo a este asesino y recuperar el gas y el petróleo para los bolivianos, para industrializar en Bolivia el gas que es nuestro", agregó.

Los primeros reportes que se tienen en la mañana de hoy, muestran que se estrecha aún más el cerco sobre la ciudad de La Paz, que se mantiene por cinco días consecutivos. Desde la vecina Viacha, en el camino a Oruro, se informa de la salida de cientos de vecinos rumbo a El Alto, para reforzar la lucha. Otras comunidades del Altiplano también están mandando a sus hijos, con la misma consigna, con el mismo objetivo: tirar abajo al millonario que gobierna al país más pobre del Sur de América.

"Los mineros han dicho que van a tomar las minas de Sánchez de Lozada", dice desde Cochabamba, el cocalero y jefe del Movimiento al Socialismo (MAS), Evo Morales, que instruye a sus bases en el Chapare, en el centro de Bolivia, para entrar de lleno al bloqueo de caminos, que aún es esporádico al igual que el corte de rutas en el valle por los campesinos leales a dirigentes ligados al MAS.

Hasta ahora, la participación de los cocaleros y campesinos ha sido mínima, lo que ha generado muchas críticas sobre Morales.

Otros cocaleros, mucho más radicales, los de Yungas de La Paz tienen cortado totalmente otro de los accesos principales a la sede de gobierno hace dos semanas.

En esta ruta, el bloqueo comenzó a intensificarse, al igual que otras en el Altiplano, dejando a La Paz sin vinculación con sus provincias ni con otros departamentos, y menos con regiones fronterizas de Perú y Chile.

El cerco terrestre es total y desde esta mañana también está suspendido el transporte aéreo. La ruta que une el aeropuerto con La Paz, que estaba en manos de los militares, ha sido tomada por jóvenes y vecinos. Los pasajeros que llegaron anoche a la terminal área no pueden bajar a la ciudad, por lo que se aprestaban a retornar en avión a sus distritos.

Otros despachos hablan de nuevos bloqueos y marchas en el sur del país y en el oriente. Comunicados de organizaciones sindicales y populares están convocando al pueblo a las calles para terminar de derrumbar, a piedra y coraje, el gobierno del millonario presidente de Bolivia, que hizo fortuna en las minas de Oruro y Potosí, convertidos ahora en socavones de angustia y pobreza. La insurrección de los pobres está en marcha.

La Paz, octubre 13, 2003 (Hrs. 09:30)

América latina y el mundo deberemos mirarnos en el espejo de Bolivia.

Mientras la mayoría del pueblo de un país, por diversas razones, acepta los procesos de enajenación de su patrimonio colectivo, los gobiernos neoliberales practican la "democracia". Cuando el nivel de conciencia de gran parte de la ciudadanía asciende, hasta adquirir una clara comprensión de la gravedad del saqueo al que es sometida la sociedad y se moviliza para impedirlo, el juego de la democracia se torna súbitamente en la práctica del terror por parte de las clases dominantes.

A este síndrome los argentinos ya lo conocemos. Lo hemos padecido muchas veces, pero nunca como en aquellos días de diciembre de 2001, donde las calles de nuestras ciudades quedaron regadas de compatriotas asesinados por haber tenido la valentía de negarse a soportar un día más, a esos dirigentes políticos serviles de los intereses de los grandes grupos económicos y dóciles ejecutores de las directivas provenientes desde el imperio.

Más de cincuenta hermanos bolivianos han sido asesinados desde el 20 de setiembre, la mayoría en estos últimos días, entre ellos varios niños, por enfrentar con decisión la política corrupta y entreguista del gobierno encabezado por el presidente Gonzalo Sánchez de Lozada, expresada por estos días en la implementación del proyecto de las transnacionales, consistente en la exportación de gas natural a los Estados Unidos sin ningún tipo de valor agregado. Los dueños de las empresas petrolíferas y gasíferas son, con pocas diferencias, los mismos de la Argentina. El presidente Sánchez de Lozada, sin ninguna originalidad, se limitó a entregar menemistamente el patrimonio de su país a las multinacionales.

Winston Churchill solía decir "la democracia es el peor de los sistemas políticos, si exceptuamos a todos los demás". Más allá del humor que lo caracterizaba y la profunda repulsa que le producía la sola idea de progreso social, el dirigente conservador británico estaba convencido de sus palabras. Pero los conservadores del presente, que en los últimos tiempos se travistieron con el ropaje criptofascista del neoliberalismo, parecen no coincidir con uno de sus paradigmáticos mentores políticos. Dentro de su concepción de que primero están los negocios, luego los negocios y finalmente los negocios, la democracia es sólo una de las formas que se puede adoptar, según convenga al objetivo más importante: los negocios.

Las clases dominantes bolivianas, a las que Sánchez de Lozada las representa con bastante solvencia, por ser uno de sus conspicuos integrantes, enriquecido él y sus antepasados con el sudor y las enfermedades de los trabajadores mineros de Oruro y Potosí, han apostado durante largas décadas a las dictaduras militares para acrecentar sus patrimonios en desmedro de la inmensa mayoría de la población, sumida en un 70 por ciento en la miseria más cruel e inhumana.

Siguiendo las palabras de Churchill, la oligarquía boliviana o "la rosca" como habitualmente la llama su pueblo, ha preferido a "todos los demás" sistemas políticos. De modo que veinte años de "democracia" no son suficientes para identificarse con ella. Es por ello, entre otras tantas cosas, que "Goni" como llaman al presidente propios y extraños, usando un familiar diminutivo de Gonzalo, ostenta el trágico galardón de ser el presidente surgido de elecciones con más muertes sobre sus espaldas. Solamente en este breve lapso de su segundo mandato carga con 33 muertes durante los sucesos del 12 y 13 de febrero de este año, cuando trabajadores, estudiantes y policías manifestaron en La Paz contra el impuesto al salario, y más de cincuenta hasta el día de hoy durante esta "guerra del gas", especialmente en la ciudad de El Alto, en "el gran La Paz".

A los demócratas de mercado no se les ocurrió abrir el diálogo con la ciudadanía para preguntarles qué opinan -por ejemplo- de este negocio del gas donde las transnacionales reunidas en un consorcio denominado Pacific LNG, conformado por Repsol-YPF, Panamerican Gas y British Gas, se proponen ganar 20 mil millones de dólares en los próximos veinte años, dejando al Estado boliviano sumas insignificantes en concepto de impuestos y regalías. No se les ocurrió, sencillamente, porque sus intereses no son los mismos que los de la inmensa mayoría de mujeres y hombres comunes sumidos en la miseria