El tercer golpe contra la Constitución y la democracia está en marcha en Venezuela. Las señales de alerta ya se encendieron.
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Tarek William Saab: “Denunciaremos injerencia
de Estados Unidos en Venezuela”
Por: Venpres (José Canache La Rosa)
Publicado el Jueves, 26/02/04 10:31am |
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Bataglini: "Observadores internacionales se extralimitan en sus funciones"
Caracas, 26 Feb. Venpres
(Aziyadé Palma).- "Nosotros consideramos que los observadores
internacionales se han extralimitado en sus funciones al presentar
una propuesta y hacerla pública, pues como su nombre
lo indica, vienen a observar, ninguna normativa les otorga la
potestad de intervenir y al hacerlo, dejan de ser observadores
y pasan a ser actores", expresó el rector principal del
Consejo Nacional Electoral (CNE), Oscar Bataglini, al ser entrevistado
en el programa del canal del Estado, "En Confianza".
"Ellos,
privadamente, pueden dar sugerencias y hacer una que otra observación,
pero de ningún modo tienen autoridad para presentar propuestas
porque no es esa su función ni tienen potestad para ello",
puntualizó.
La
aclaratoria surgió a causa del comunicado emitido este
miércoles por la Organización de Estados Americanos
(OEA) y el Centro Carter, en el que presentaron una propuesta
para agilizar el proceso de reparación de las llamadas
planillas planas o asistidas, basado en la selección
de una muestra aleatoria que permita determinar si las mencionadas
planillas son válidas o no.
En
cuanto al procedimiento a seguir para la reparación de
las planillas, el rector esbozó la posibilidad de que
se instalen en el ámbito nacional puestos de recolección
similares a los usados para la recolección de firmas,
pero en menos cantidad, en los cuales los firmantes deberán
hacer acto de presencia y manifestar su opinión, bien
sea para ratificar su firma, para lo que se realizarán
nuevamente el registro de sus datos -firma y huella dactilar-
y, en caso contrario, para solicitar que se le elimine de las
actas.
Ante
la interrogante de si este método de reparo se ajusta
a los parámetros de buena o mala fe de los firmantes,
Bataglini enfatizó "eso de la 'buena o mala fe' es subjetivo,
nosotros como árbitros de un proceso refrendario, inédito
en Venezuela, estamos obligados a realizar cada uno de los pasos
establecidos en la normativa de forma minuciosa y objetiva para
garantizar que los resultados sean confiables y transparentes.
"Estamos
seguros de que el resultado de la reparación será
incontrovertible. Con este sistema no habrá lugar a dudas
ni manipulaciones por parte de ningún sector", subrayó.
Frente
a la polémica generada por la decisión del CNE
de someter a reparo las mencionadas planillas, reiteró
"eso es totalmente natural en el ambiente de conflicto político
que vive el país en la actualidad y que los venezolanos
debemos acostumbrarnos a que la democracia es disenso, se parte
del disenso para llegar al consenso".
Sin
embargo, consideró "se salen de lo natural algunas de
las reacciones que han manifestado ciertos dirigentes políticos
al convocar movilizaciones e incitar a la población a
que desconozca la autoridad y las decisiones del ente rector"
y los calificó de exagerados por las declaraciones e
insultos que han propinado contra el árbitro.
Ante
el alegato de los representantes de la oposición de que
en ningún momento se dijo que el firmante podía
hacer uso de un intermediario, el funcionario aclaró
que si bien es cierto que la normativa no lo dice claramente,
el hecho que se indique que es un acto personal y exclusivo
deja claro que no es admisible la mediación de segundas
o terceras personas "y así lo especificamos en la publicidad
que emitió el CNE".
Finalmente,
insistió en que la decisión emitida por el CNE
está ajustada a la normativa que regula los procesos
refrendarios.
"Nosotros
no hemos cambiado las reglas del juego, lo que sucede es que
este es un proceso inédito y hemos ido aprendiendo sobre
la marcha, a medida en que el proceso ha avanzado, nos hemos
visto en la necesidad de implementar instructivos para la aplicación
de la normativa que establecimos, por ejemplo, aquí no
existía un Comité Técnico Superior, pero
se hizo necesario crear esta instancia para que verificara las
planillas y las firmas que habían sido revisadas", agregó.
Usurpada identidad de militares activos en el reafirmazo
Caracas, 26 Feb. Venpres
(Miyeilis Morales Flores).- Militares activos de la Fuerza Armada
Nacional manifestaron ante el Ministerio de la Defensa su descontento
por usurpación de identidad en el proceso de recolección
de firmas para el referéndum revocatorio en contra del
presidente de la República, Hugo Chávez Frías.
Ante la situación,
el ministro de la Defensa, Jorge Luis García Carneiro,
envió un oficio al presidente del Consejo Nacional Electoral
(CNE), Francisco Carrasqueño, a los fines de que estos
oficiales sean excluidos de dicho proceso.
Según la
información suministrada por el despacho castrense, se trata
de 17 efectivos del Ejército, cinco de la Armada, uno
de la Aviación y 62 de la Guardia Nacional.
Cabe
destacar que dentro de los afectados hay generales, coroneles
tenientes coroneles, mayores, subtenienes, tenientes de fragata,
sargentos, cabos distinguidos, sin contar los casos que pudieran
presentarse en la tropa.
Por su parte, el
general de brigada Mario Arvelaez Rengifo destacó que "como
ciudadano en ejercicio pleno de mis derechos y de mi voluntad
considero que ha sido deshonesto ese acto de usurpar mi identidad,
sobre todo, en atención de las órdenes expresas
de la Constitución en las que se establece que los miembros
activos de la FAN no podemos participar en este tipo de procesos,
a parte de la resolución del CNE que prohíbe taxativamente
la participación de los militares".
Consultado sobre
las acciones legales que pudiera ejercer, indicó que no tiene
previsto tomar ninguna, "simplemente unas consideraciones particulares
que me hacen ver esto como una falta de transparencia del acto",
acotó.
Otro de los afectados
es el mayor del Ejército Gustavo Marcano Marcano, a quien
le falsificaron el nombre, el número de cédula
de identidad, la huella y la firma en la planilla.
Relató Marcano
Marcano que se dirigió a la empresa Súmate, donde
le entregaron copia de la planilla donde supuestamente firmó.
Una
vez con el material en su poder, se dirigió a la policía
científica donde le realizaron unas pruebas, entre ellas
la de grafotecnia, dando como resultados que "la firma, el guarismo
e impresión dactilar presentes en el reglón correspondiente
al ciudadano Gustavo Marcano Marcano en la planilla de recolección
de firmas Serial A052580 para el referéndum revocatorio
del ciudadano presidente de la República Bolivariana
de Venezuela, Hugo Chávez Frías, presentan características
distintas, por lo tanto, estas no fueron producidas por el ciudadano
Marcano Marcano Gustavo Rafael".
El resultado de
la prueba fue enviado al Comando General del Ejército, a través
de un oficio firmado y sellado por los comisarios que atendieron
el caso.
Trabajadores de Pdvsa protestan ante embajada de EEUU
Caracas, 26 Feb. Venpres
(Wendy Beltrán).- Más de mil trabajadores de Petróleos
de Venezuela (Pdvsa) provenientes del oriente y occidente del
país se presentaron en las afueras de la embajada de
Estados Unidos para protestar contra la presunta intromisión
del gobierno norteamericano en los asuntos internos del país.
El integrante del Comité Guía, organización
interna que busca la consolidación de la nueva Pdvsa,
y gerente de mantenimiento de la industria, Osmar Castillo,
informó que entregarán a las autoridades de la
misión diplomática estadounidense en el cual exigen
respeto al Consejo Nacional Electoral (CNE).
"Como es bien sabido, altos personeros del Gobierno de Estados
Unidos, incluido su embajador, han estado participando y entrometiéndose
dentro de la política de Venezuela. Ultimamente ha sido
presionando al Consejo Nacional Electoral para que acepte la
cantidad de firmas falsas, planillas planas".
Castillo aseveró que los trabajadores ni el pueblo tolerarán
las presiones estadounidenses sobre el ente comicial. "Olvídese
señor Bush, de que van a poder con este pueblo. Aunque
ponga toda la flota norteamericana en La Guaira, no podrán
con nosotros", señaló enfáticamente.
Una vez que consignen el documento al embajador de Estados Unidos
en Venezuela, Charles Shapiro, se dirigirán hacia el
Hotel Caracas Hilton, donde se encuentran reunidos representantes
de los países que integran el Grupo de los 15, en el
cual explican la forma en que el gobierno estadounidense presiona
en la política interna.
Posteriormente, los trabajadores de Pdvsa se trasladarán
a la Vicepresidencia Ejecutiva de la República, donde
manifestarán su respaldo al Gobierno Bolivariano.
Este domingo, la masa laboral del Holding estatal vendrá
nuevamente a Caracas para participar en la marcha en apoyo al
CNE.
El Comité Guía de Pdvsa es un frente amplio que
estudia los reglamentos y procedimientos internos dentro de
la corporación, a fin de adaptarlos a la nueva visión
de la industria.
Vicepresidente garantizó normalidad en el país pero llama a estar alertas
Caracas, 25 Feb. Venpres
(Carolina Pérez).- El vicepresidente Ejecutivo José
Vicente Rangel anunció que existe absoluta y plena normalidad
en el país, pero que, sin embargo, alerta sobre la puesta
en marcha de un tercer golpe en contra de la Democracia y la
Constitución venezolana.
Su
declaración fueron dadas luego de la reunión sostenida
con Gobernadores, alcaldes y representantes del Comando Ayacucho,
realizada en el Palacio de Miraflores, y tomando en cuenta la
cantidad de llamados a la violencia realizados por la oposición,
a través de los medios de comunicación privado,
debido a la decisión tomada por el Consejo Nacional Electoral
(CNE) de revisar las llamadas planillas plana, así como
otras presuntas irregularidades cometidas la recolección
de firmas.
Además
destacó que "hasta los momentos no se ha detectado un
acto que pudiera afectar el orden público y la paz ciudadana".
Asimismo,
señaló que en la reunión se examinó
el panorama político, llegando a la conclusión
que se pretende crear un clima absolutamente artificial voluntarista,
con motivo de la decisión soberana del máximo
ente electoral, pues se ha llegado al extremo de la irresponsabilidad,
de que dirigentes de la oposición, como el gobernador
de Miranda, Enrique Mendoza desconozca la autoridad del Consejo
Nacional Electoral.
Rangel
consideró que esta situación es "extremadamente
grave", porque atenta contra el Estado de Derecho y el orden
constitucional.
Indicó
que también existe unas declaraciones del dirigente de
Primero de Justicia, Julio Borges, en la cual hace un llamado
literal al derrocamiento del gobierno, de tal manera que este
pronunciamiento se corresponde con el mismo formato conspirativo
y golpista, que presidio la "aventura del 11 de abril de 2002
y luego la aventura del 2 de diciembre del año 2003",
resaltó el vicepresidente.
A
su juicio, la oposición se aprovecha en cada oportunidad
de los recursos democráticos para montar su plataforma
aventurera, es por eso que el 11 de abril de 2002 utilizó
una marcha legitima como dispositivo que disparó el golpe
de Estado y el 2 diciembre del año 2003 empleó
el recurso de la protesta cívica, para paralizar irresponsablemente
al país durante dos meses.
"Las
señales de alerta se encendieron no como una simple frase,
sino como algo que responde a la realidad", manifestó
al referirse a la posibilidad de la realización de un
tercer golpe.
En
cuanto a la propuesta realizada por los observadores internacionales
de efectuar un muestreo aleatorio de las firmas cuestionadas
por el máximo órgano comicial, expresó
que no es pertinente este procedimiento para la realidad venezolana.
Mindefensa denunció usurpación de identidad de oficiales en el reafirmazo
Caracas, 25 Feb. Venpres.
(Miyeilis Morales Flores).- Con el propósito de aclarar
la situación de unos cien oficiales a los cuales se les usurparon
sus datos en el proceso de recolección de firmas por
parte de la Coordinadora Democrática para el referéndum
revocatorio presidencial, el titular del Ministerio de la Defensa,
MD, general en Jefe, Jorge Luis García Carneiro envió
una misiva al Consejo Nacional Electoral para que tome las medidas
a que diera lugar por esta presunta irregularidad.
En
una rueda de prensa ofrecida desde el Salón Simón
Bolívar del MD, el general García Carneiro en
compañía de casi un centenar de miembros de la
Fuerza Armada Nacional, FAN, leyó la misiva dirigida
al presidente del ente comicial, Francisco Carrasquero, exponiéndole
la situación.
En
el texto se expresa que un grupo militares activos han manifestado
a través del órgano regular "su preocupación
por la aparición de sus números de cédula
de identidad, en franca usurpación, como solicitantes
del referéndum revocatorio presidencial, actividad de
corte político no autorizado al personal militar en servicio
activo".
Detalló
el general que son aproximadamente 100 efectivos de los cuatro
componentes los que ha detectado la irregularidad, sin embargo
hasta la fecha no se han recibido casos de las tropas.
El
ministerio de la Defensa facilitó una lista de los efectivos
afectados . En el componente ejército se presentaron
17 efectivos dentro de los cuales destaca el general de brigada
Mario Arveláez Rengifo quien manifestó su disgustó
por la situación al tiempo que aseveró que este
tipo de acciones hacen dudar de la transparencia del proceso.
En el componente Armada se presentaron 5 casos, uno en la Aviación
y 62 de la Guardia Nacional.
Para
el general García Carneiro la situación "deja
en evidencia una maniobra criminal por parte de personas inescrupulosas,
quienes con fines oscuros intentan conseguir en forma fraudulenta
lo que sólo se puede lograr con procedimientos honestos".
García
Carneiro solicitó a Carrasquero "la exclusión
de dichos números de cédula del registro, que
a los efectos lleva ese ente electoral".
Como
máxima autoridad militar el general en jefe autorizó
a los oficiales que presuntamente firmaron "y quienes pudieran
aparecer posteriormente, a ejercer las acciones a las que haya
lugar y exigir las denuncias, con el propósito de evitar
que actos como estos sigan cometiéndose ya que van en
detrimentos de nuestras instituciones y en contra del pueblo".
Según
informaron los afectados este jueves en horas de la mañana
se dirigirán al consejo nacional electoral a los fines
de solicitar una respuesta
Gobernadores bolivarianos rechazan intervención de EE UU
Caracas, 25 Feb. Venpres.- Los gobernadores y gobernadoras de
15 estados de la República Bolivariana de Venezuela,
que representan el 65% de los gobernantes regionales electos
por votación popular, se dirigieron a la Nación
y a la comunidad internacional a los fines de sentar posición
en cuanto a la reiterada ingerencia de sectores de la administración
del presidente de Estados Unidos, George W. Bush en los asuntos
internos de nuestro país.
Tal
comunicado lo hicieron público luego de la reunión
sostenida este miércoles con gobernadores, alcaldes y
representantes del Comando Ayacucho, realizada en el Palacio
de Miraflores, donde el primer mandatario regional de Falcón,
Jesús Montilla leyó el escrito, el cual expresa
lo siguiente:
"De
acuerdo con lo establecido en la Constitución de la República
Bolivariana de Venezuela, las relaciones internacionales de
nuestro país se rigen por los principios de independencia,
igualdad entre los Estados, libre determinación y no-intervención
en asuntos internos, cooperación, respeto a los derechos
humanos y solidaridad entre los pueblos.
Si
bien en todo momento hemos promovido como pueblo la cooperación,
colaboración y preocupación de otras naciones
y organismos internacionales para ayudarnos a resolver asuntos
domésticos; no admisible baja ninguna circunstancia que
este espíritu de buena voluntad se confunda con concesiones
a nuestra soberanía, permitiendo la ingerencia de otros
Estados en los asuntos propios de los venezolanos.
Particularmente
nos referimos a la actuación que han tenido diversos
funcionarios del gobierno del Gobierno del Presidente George
W. Bush, que abusando de nuestra amplitud y alto sentido de
la amistad entre los pueblos, intervienen como actores protagonistas
en la disputa política que vivimos en estos momentos.
No es aceptable bajo ninguna circunstancia el trato despectivo
y arrogante de funcionarios de la actual administración
Bush que no se compadecen con el principio de reciprocidad que deben
regir las relaciones bilaterales de los Estados Soberanos, porque
en el caso nuestro siempre hemos sido respetuosos de los asuntos
norteamericanos y no solemos inmiscuirnos en su política
interna.
Preocupa
a la administración Bush la incapacidad de la oposición
venezolana por ampliar su menguada y cada vez más precaria
base política de apoyo y el crecimiento sostenido de
la popularidad del Presidente Chávez, lo cual aleja las
posibilidades de sacarlo del poder por la vía electoral,
reforzándose la tesis de finiquitar con el proceso revolucionario
venezolano de forma abrupta y violenta.
Es
allí donde está el problema de fondo. La coyuntura
del Referéndum Revocatorio se constituye para algunos
sectores opositores tanto nacionales como foráneos, en
un simple medio para intentar una crisis institucional de deslegitimación
de poderes que obligue a salidas aventureras y de facto con
el apoyo del departamento de Estado.
Ante
esto es bueno dejar claro que el referéndum Revocatorio
no es una concesión hecha producto de una coyuntura política,
sino que es una garantía constitucional que se activa
de acuerdo a lo establecido en el artículo 72 de la nuestra
Carta Magna y normado por el Consejo Nacional Electoral en uso
de sus atribuciones como Poder autónomo. No es el referéndum
un logro de la oposición. Más bien es un éxito
del Gobierno del Presidente Chávez, al haber encarrillado
a los sectores golpistas venezolanos por la vía legal
y constitucional.
Sin
embargo y en claro apego a su naturaleza política, el
proceso de recolección de firmas de la oposición
contra el Presidente Hugo Chávez, estuvo plagado de irregularidades
que incluso, conllevan a delito según nuestro marco jurídico.
No podemos aceptar como venezolanos que, producto de las presiones
del gobierno de Bush se legitimen unas firmas plagadas de fallecidos,
menores de edad, extranjeros, venezolanos no registrados en
el padrón electoral y de innumerables Venezolanos que
aparecen firmando sin haberlo hecho. El proceso revocatorio
s un acto serio y de alto sentido patrio. No es un Torneo de triquiñuelas
como eran las elecciones del pasado. No es el Presidente Chávez
el que atenta contra el referéndum Revocatorio. Lo que
amenaza y coloca en tela de juicio esta consulta es la incapacidad
política y la cultura del fraude de sectores más
corrupto y golpistas, esos que secuestraron la legítima
oposición que debe tener un gobierno democrático
y la colocación por el camino de la trampa, el engaño
y la violencia.
El
único facultado para emitir juicios sobre los procesos
refrendarios es el Consejo nacional Electoral y es a quien se
le debe reconocer sus decisiones. No es función de ningún
organismo internacional no mucho menos de gobierno foráneo
algunos erigirse como arbitro en un proceso genuinamente venezolano.
Es
por ello que denunciamos responsablemente la intención
del gobierno de George W. Bush de propiciar una salida cruenta
al debate político venezolano ante la imposibilidad electoral
de desalojar al Presidente Chávez del poder. Hacemos
un llamado a la comunidad internacional y a la sociedad de los
Estados Unidos para que impida la ingerencia directa e indirecta
de su gobierno en los asuntos venezolanos. Y al bravo Pueblo
Venezolano, heredero de las glorias libertarias de Simón
Bolívar a mantenerse firme en la defensa del principio de no
intervención y autodeterminación de los pueblos.
MIJ y Defensa garantizan seguridad y tranquilidad en el país
Caracas, 25 Feb. Venpres
(Carolina Pérez).- El ministro de Interior y Justicia,
Lucas Rincón Romero y el ministro de la Defensa, General en
Jefe, Jorge Luis García Carneiro garantizaron la seguridad
y la tranquilidad del país, ante los llamado de violencia
por parte de la oposición, en víspera de la realización
de la XII Cumbre del G-15.
Así
lo manifestaron luego de la reunión sostenida con gobernadores,
alcaldes y representante del Comando Ayacucho, realizada en
el Palacio de Miraflores.
Lucas
Rincón hizo un llamado a la población para que
haga caso omiso al sector opositor, que los esta manipulando
de una manera irresponsable, tratando de crear un caos.
Asimismo,
señalo que los organismos de seguridad y las unidades
policiales urbanas, están trabajando arduamente para
garantizar la tranquilidad del pueblo venezolano.
Por
su parte el ministro de la Defensa, Jorge García Carneiro,
destacó que su despacho ha mantenido contacto directo
con las 27 guarniciones, donde se reporta la completa normalidad
en toda la República.
"La
Fuerza Armada Nacional se mantiene pendiente de todos loas acontecimientos
ocurridos en cada rincón de nuestra patria", manifestó
el General en Jefe.
En
cuanto a la ciudad de Caracas, indicó que el comando
de Guarnición con todos los cuerpos del Estado, han establecido
unas normas y unos procedimientos en el plan de seguridad especial,
para la visita de los Jefes de Estados a la XII Cumbre del G-15.
Consideró
que la población no debe alarmarse, porque ante un evento
de tal magnitud, es necesario desplegar tropas y todos los elementos
de inteligencia, para dar respuesta a posible atentados en contra
del orden constitucional.
En
otro orden de ideas, Carneiro este miércoles dirigió
un comunicado de verificación de planillas al Presidente
del Consejo Nacional Electoral, Francisco Carrasquero, porque
un grupo de honorables militares, se presentaron ante el ministerio
de la defensa reclamando que aparecieron sus cédulas
en el llamado Reafirmazo, usurpando de esta manera sus identidades.
Son ajustadas declaraciones de representante de la OEA
Caracas, 25 Feb. Venpres (Aziyadé Palma).- Las declaraciones del representante de la OEA, Fernando Jaramillo, en relación a la decisión del Consejo Nacional Electoral (CNE), de someter a reparo las llamadas planillas planas, "fueron apropiadas y estuvieron ajustadas a las decisiones del árbitro", en opinión del profesor de la Universidad Central de Venezuela (UCV), internacionalista Reinaldo Bolívar.|
UNT: Mayoría de planillas "planas" son
producto de hechos ilícitos de la oposición patronal
Por: Unión Nacional de Trabajadores
(UNT)
Publicado el Miércoles, 25/02/04 03:56pm |
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DECLARACIÓN DE PRENSA DE LA UNT
La Unión Nacional de Trabajadores UNT se dirige a los trabajadores y a los demás sectores sociales del país ante las manifestaciones de desesperación y confrontación, expresadas por los representantes de las organizaciones políticas que se agrupan en la Coordinadora Democrática, a raíz de la información dada por el directorio del Consejo Nacional Electoral, con respecto al trato de observación, que se le dará a las llamadas planillas planas.
Los Coordinadores Nacionales de la UNT estamos seguros, que la inmensa mayoría de esas planillas planas son producto de hechos ilícitos con el que los dirigentes de la oposición patronal, querían hacer pasar su fraude y/o, lo quieren usar para seguir transitando su política de inestabilidad, en su fracasado plan de derribar al gobierno del presidente Chávez.
La mayoría de los trabajadores y los sectores populares no nos prestaremos al juego de desasosiego y perturbación que ya nos tiene acostumbrado la oposición patronal y pro imperialista.
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Fuerza Armada Nororiental repelerá alteraciones
de orden público
Por: Venpres (José Canache La Rosa)
Publicado el Miércoles, 25/02/04 03:35pm |
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| Wednesday, Feb 25, 2004 | Print format | |
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By: Martín Sánchez - Venezuelanalysis.com
Caracas, Venezuela. Feb 25 (Venezuelanalysis.com).- As the validation and counting of petition forms to demand the recall of Venezuelan President Hugo Chavez and several lawmakers continues, Venezuela’s National Electoral Council (CNE) decided last night to set aside for further review 1.4 million signatures contained in 148.000 petition forms that present similar calligraphy. The signatures whose authenticity is in doubt will be subject to re-confirmation by individual signers.
The decision by the CNE board members was split 3-2.
The suspected petition forms, each of which holds ten signatures, have been dubbed as "writing exercises" by supporters of the government. CNE regulations say that those participating in the recall drive must enter their own data and signature in the forms. Only in cases where a person is physically challenged, another person is allowed to sign for him/her.
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| One of the petition
forms showing similar calligraphy. According to CNE regulations only in
cases where a person is physically challenged, another person is allowed
to sign for them. Photo: Venezolana de Television |
Opposition forces argue that the forms similar calligraphy were filled by the petition drive volunteers in order to help the elderly, and to speed up the signature collection process, allowing voters to concentrate on only signing and stamping they fingerprints on the forms. Government sectors argue that forms were filled fraudulently using third parties data after the signature drive officially ended.
CNE board member Ezequiel Zamora, who disagreed with the decision, argues that the concept of forms with similar calligraphy is not contemplated in the original CNE regulations for referenda, and that "only the signatures must be different." Pro-government political commentators have recently argued that the case of people who are dead and appear as signers is also not contemplated in the CNE original regulations, but that their signatures should not be accepted as valid. Government sectors claim to have found around 27,000 signatures from deceased individuals during a review of copies of opposition signature forms.
CNE President Francisco Carrasquero, who announced the decision, said that all valid signatures found in the forms set aside for further review, will excluded from re-confirmation.
President Francisco Carrasquero, also announced late last night that they approved the procedures to examine the forms with similar calligraphy and today they will decide on how to proceed with the process of re-confirmation of irregular or suspected signatures by the signers.
Already an unspecified number of signatures have been found to be invalid for belonging to deceased people, minors, foreigners, and individuals not registered to vote.
The opposition claims it collected 3.4 million signatures last December. 2.5 million valid signatures are required to trigger a recall on Chavez.
'Writing exercises forms' worry observers
International observers from the Organization of American States (OAS) and the Carter Center consider legitimate the concerns with regard to determining if one person has signed for another one, which is contrary to the norms approved by the CNE. "There is preoccupation about the validity of the signatures in the so-called 'writing exercises forms', where the writing of the persons' data have similarities," said OAS representative Francisco Jaramillo reading a joint statement by the OAS and the Carter Center.
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| Signatures with similar
strokes appear on many of the petition forms, prompting the government to
claim that they were filled by the same person. Photo: Venezolana de Television |
The observers supported the procedures used by the CNE to disqualify signatures belonging to deceased people, minors, and individuals not registered to vote.
The statement proposes taking a sample of the forms with similar calligraphy and comparing them with data provided by the signers of the forms, in order to come up with a projection of how many of the signatures in those forms are in fact legitimate.
The OAS and Carter Center asked that the process of re-confirmation of signatures be "transparent, agile and simple."
The observers asked the media, political parties and government institutions to allow the CNE to continue its work free of pressures.
OAS and Carter Center said they would remain as observers until the recall process is finished, contradicting rumors of their departure if the CNE decided to opt for re-confirmation of the signatures.
Opposition rejects decision
The opposition coalition Coordinadora Democratica (Democratic Coordinator) rejected the CNE decision and said it would not recognize "the government-controlled majority of the CNE board until it rectifies its position."
The opposition coalition argues that the CNE is being "directly controlled" by President Chavez.
CNE board members were chosen by the Supreme Court last fall, and their appointment satisfied both the opposition and the government of Venezuela.
So far no member of the opposition has announced that they would respect any decision by the CNE with regard to the recall referenda. President Chavez has announced he would respect a decision not favorable to him, but promised to appeal to the Supreme Court if the forms with similar calligraphy are accepted as valid.
The opposition has announced demonstrations in the upcoming days to protest the CNE decision and pressure CNE authorities to approve the recall, which could be held as early as June.